17 de Agosto: Aniversario del fallecimiento del General Don José de San Martín.

Retrato del General Don José de San Martín

Pintor Francois Joseph Navez.

El 17 de Agosto de 1850 a los 72 años de edad fallecía el General Don José de San Martín, a quien consideramos nuestro Padre de la Patria, quien luchó por la Independencia de Argentina,Chile, Perú y la emancipación del Continente Sudamericano del dominio español

El General Don José Francisco de San Martín nació el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, hoy provincia de Corrientes, lugar donde su padre Juan de San Martín de orígen español ocupó el cargo de Teniente Gobernador entre 1774 y 1778 y su madre también de origen español fué Gregoria Matorras, siendo el menor de cinco hermanos. Posteriormente viajaron a España, donde a su padre le otorgaron un cargo y San Martín hijo ingresó en el Seminario de Nobles de Madrid donde aprendió Historia, Geografía, Matemáticas, Ciencias Naturales, Retórica, Francés , Latín, Dibujo, Esgrima, etc. Luego ingresó como cadete en el Regimiento de Murcia. Allí tuvo una brillante carrera militar siendo su bautismo de fuego en el sitio de Orán, teniendo 13 años de edad, también intervino en las guerras de Rosellón y de las Naranjas donde lo fueron ascendiendo cada vez más y durante la invasión Napoleónica se desempeñó brillantemente mostrando su capacidad frente a los frances que invadían, en la batalla de Bailén (1808), lo cual le valdría su nombramiento a Teniente Coronel de Caballería. Por aquellos tiempos San Martín ya había leído enciclopedistas e ilustrados franceses y españoles que lo llevaron a querer contribuir en la libertad de su Patria que lo vió nacer. Enterado de los acontecimientos que estaban ocurriendo en el Río de la Plata, decidió viajar a Buenos Aires en 1812. Al llegar todo se agilizó, ya que con su capacidad de dirigir, planificar, y su gran desempeño como militar todos los criollos recobraron fuerzas necesarias para lograr la Independencia. Llegado a Buenos Aires se presentó junto a otros militares que vinieron con él ante el Primer Triunvirato para que aceptara el pedido de servir al país. El 16 de marzo de 1812 el Primer Triunvirato aceptó la propuesta de la creación del Regimiento de Granaderos a Caballo para custodiar el Río Paraná. El 16 de marzo de 1812 hay una revolución que derroca al trinvirato y asume un Segundo Triunvirato que lo nombra Coronel y Comandante de los Granaderos a Caballo. El 12 de noviembre contrajo matrimonio con Doña María de los Remedios de Escalada. El primer combate que libró San Martín en estas tierras fué el Combate de San Lorenzo el 3 de fefrero de 1813 en la Posta de San Lorenzo, al sur de Santa Fé (combate que permitió alejar a los españoles del Río Paraná). Posteriormente el Segundo Triunvirato nombra a San Martín como Comandante en Jefe del Ejército del Norte.

Debió reorganizar el Ejército y armó un plan continental. Como era un gran estratega decidió cruzar la cordillera y liberar e independizar a Chile y luego por mar llegar a Perú e independizarlo. En 1814 el Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata, Gervasio Posadas, lo nombra Gobernador de la Intendencia de Cuyo, estableciendose en Mendoza. Su plan fué aprobado, y al asumir se desempeñó en todas las funciones de gobierno, ya que fué Poder Ejecutivo, legislador, juez, edil, jefe militar, diplomático y político. Y a pesar de la oposición del nuevo Director Supremo Carlos María de Alvear, se dedicó a organizar el Ejército de los Andes. Reunió en su ejército a todos los varones cuyanos entre 14 y 45 años de edad, reunió también refugiados chilenos, varios oficiales del Ejercito del Norte y batallones del Regimiento de Granaderos a Caballo que le fueron enviados de diferentes destinos. Poco después es nombrado Director Supremo el General Martín de Pueyrredón y se reúnen en Córdoba donde hablaron largamente sobre su plan mientras a su vez San Martín presionaba a los diputados cuyanos, entre ellos Tomás Godoy Cruz para que se declarara la Independencia, lo que ocurrió el 9 de Julio de 1816. Ejerció una gran gestión de gobierno como Gobernador tanto en lo político, económico y social. El campamento militar para la campaña fué en El Plumerillo, a siete kilómetros de la ciudad de Mendoza. Allí adiestró a sus soldados y oficiales. También fabricaron armamento como sables, fusiles, municiones cañones y como necesitaban hierro los cuyanos donaron rejas, cadenas, ollas, campanas de las iglesias etc. Tambén se prepararon los uniformes, ropa para el frío, comida para toda la travesía, tanto para ellos como para los animales, medicinas, herraduras, leña, sogas, cabestrantes, palancas, y hasta una imprenta. Y el 12 de enero de 1817 se inició el Cruce del Ejército de los Andes hacia Chile. Las tropas fueron divididas y pasaron por seis pasos diferentes, lo que se lo conoce como Las Rutas Sanmartinianas y atravesaron los pasos de Los Patos por el que cruzó San Martín, el de Uspallata, Caballos, Guana, Portillo y Planchón, lo que obligó a los realistas a dividirse. Este cruce fué extremadamente arriesgado, y se lo considera entre las máximas hazañas de la Historia militar mundial y a raíz de este hecho hoy en día se lo recuerda y existe un cuadro en honor al Gral. Don José de San Martín en la Academia Militar de West Point de Estados Unidos. Su reconocimiento se debió a su gran capacidad y su gran habilidad como estratega. Ya que no solo ideó el plan de llegar a Perú atravesando la Cordillera de los Andes previo su paso por Chile y así atacar a la Ciudad de Lima a través del Océano Pacífico, también implementando la guerra de zapa, que eran tácticas que consistían en difundir informaciones y rumores falsos por todo el territorio chileno y en complicidad con la población de allí, logrando así desarticular las tropas realistas, obligándolas a dispersarse y así facilitar el cruce de los Andes. También dicha hazaña se debe a que debieron trasladarse con un pesado armamento con cañones, animales, con muchos pertrechos etc., atravesando un terreno sin caminos, con grandes alturas, precipicios, temperaturas que alcanzaban en el día 30 grados y en la noche muy bajas llegando a soportar hasta 20 grados bajo cero, y con el contratiempo de no poder hacer fogatas para no ser vistos por el enemigo y detectar su ubicación, sumado a que San Martín estaba enfermo a causa de una úlcera gástrica y casi todos padecían del Mal de montaña, soroche o apunamiento y a su vez el camino se hizo guerreando contra avanzadas enemigas. Después de veintiun días atravesaron quinientos kilómetros de montaña y llegaron a Chile el 10 de febrero totalmente cansados y el 12 de febrero pelearon y vencieron a los realistas en la batalla de Chacabuco y liberaron Chile de los españoles. Pocos días después San Martín rechaza el ofrecimiento en Santiago para gobernar el país, lugar que fué ocupado por O'Higgins: Luego San Martín preparó la Expedición Libertadora del Perú, pero antes con la llegada de una fuerza militar a cargo del Gral. Osorio debió luchar, logrando vencer en la Batalla de Maipú. Esta campaña militar aseguró la Independencia de bastos territorios y puso fin al poder colonial español sobre América del Sur, Finalmente el 20 de agosto de 1820, San Martín parte de Valparaíso hacia Perú junto a sus hombres pertenecientes al Ejército Libertador de los Andes y al ejército de Chile y el 8 de septiembre de 1820 desembarcó con sus hombres en la playa de Paracas, haciendo retroceder al Ejército realista. Tras meses de intentar negociar los españoles y estar sitiados y luego de varios cambios de autoridades y al final con el paso de un regimiento de las fuerzas del virrey español al ejército de San Martín provocó la desmoralización y abandono de la ciudad para internarse en la Sierra. San Martín ocupo Lima y declaró la Independencia del Perú, y fué nombrado Protector del Perú con autoridad civil y militar. Formó un ministerio con integrantes de Relaciones Exteriores, Hacienda, de Guerra y Marina. Reglamentó leyes, ordenanzas y reglamentos. Fundó la Biblioteca Nacional y donó su biblioteca personal. En 1823 delegó el mando y se dirigió a Guayaquil para entrevistarse con Simón Bolivar y tras una larga conversación a solas San Martín decide regresar a Perú dejando a Bolivar la finalización de la Campaña Libertadora del resto de América Como dijimos retornó a Lima luego a Chile, despuès a Mendoza y vuelve a Buenos Aires cuando su esposa hacía poco que había fallecido. Cansado de las disputas y peleas internas de las cuales no quería involucrarce, decide viajar a Europa con su hija Mercedes. Allí pasó por Londres y luego a Bruselas y después a Francia, pero siempre preocupado por la situación política que aquejaba a su patria por la que había luchado y por la que él no quería disponer sus fuerzas militares en Guerras Civiles. En Mayo de 1829 intenta regresar a Buenos Aires, pero se produjo nuevamente otra guerra civil y al enterarse de que habían fusilado a su ex compañero y amigo el Gobernador Manuel Dorrego, permaneció en el barco que lo transportaba sin bajar y luego decide regresar nuevamente a Europa. Se instaló en una casa en Grand Bourg donde recibió la visita de numerosos personajes de la época y al estallar la revolución de París se tuvo que trasladar a Boulogne Sur Mer, donde rodeado de su familia y un par de amigos sintiendose enfermo de viejas dolencias pero muy lúcido, abandonó este mundo para trascender a través de la eternidad, donde lo recordaremos siempre por sus valores que lo inspiraron siempre, por su inteligencia, por su rectitud, su herísmo y su gran patriotismo.

Dra. Elsa Edit Vilches Funes